甲基苯丙胺，是冰毒的主要化学成分。很早以前，我们中国人早已从植物麻黄中制造出一种药茶。麻黄这种植物中的活性成分叫做麻黄 碱，它被用作于扩张哮喘患者的支气管道。现在，我们早已清楚甲基苯丙胺是可以从植物麻黄中提炼出的。
在20世纪20年代晚期，研究者们人工合成了一种与麻黄碱结构相似的新的化学物质，并研究它的作用，这种物质就是苯丙胺。
苯丙胺的所有主要在20世纪30年代均已被揭示，它的首要用途是取代麻黄碱用以治疗哮喘病，1932年，苯丙胺吸入剂作为一种治疗因感 冒引起的鼻塞药物被使用。
一些关于苯丙胺的早期研究显示，这种药物能够使麻醉的狗清醒过来。在1938年，用苯丙胺进行治疗的发作性睡眠患者发生了严重的妄 想症反应，苯丙胺引起的妄想症反应有规律的重复出现，这种现象引起了研究。这也正是当今吸食冰毒的急性反应的表现，严重的甚至出现幻觉 和幻听。
1937年，苯丙胺被发现可以用抑制食欲，减少功能亢进的孩子的活动，卡车司机在长途运输中也有使用苯丙胺药片来保持清晰的状态。
1939年，苯丙胺走上战场，关于德国使用兴奋剂来振奋其士兵精神状态的报道很多。1944年有报道说，“当睡眠的渴望威胁到一个军团 的安全时，这种药物是可以弄到的各种延迟睡眠的药物中最令人满意的一种”。诸如此类的报道很多很多。比如下面这篇：
100名海军陆战队官兵在靶场射击、25公里强行军、一次拉练、健身运动、紧密队形训练、游戏、疲劳训练和露天警戒中连续60小时保持 活力。在第一天活动之后，50人每6小时得到7粒每粒10毫克的苯丙胺。同时，给予另外50人安慰剂（奶糖）。每个人都不知道他们拿到的是什么 。满腹疑惑的军官推断，苯丙胺肯定会激励那些士兵，提高他们的士气，减少瞌睡，增强对射击能力的信心……据观察，得到苯丙胺的人在行军 时领先，在休息时较兴奋地揉搓他们疼痛的双脚和水泡，并且保持机警。而安慰组的士兵则不得不被摇晃以防止睡过去。
在第二次世界大战期间，日本广泛使用苯丙胺来保证后方民众的生产和使战士保持充沛精力。战后，为了削减大量库存，这些药物未经 处方即被出售，有些日本的医药公司为苯丙胺做广告说，这个药物可以“消除昏睡，焕发精神”。如此广泛的使用，必然会伴随着相当程度的过 量使用和胡乱使用。
1944年，在瑞典，由于许多人口服苯丙胺，它被受到了严格控制，结果造成苯丙胺销售的显著下降和使用苯丙胺总人数的减少。但是那 些严重的积习难改者却不容忽视，并由此产生了苯丙胺黑市以及苯丙胺亚文化。为了榨取昂贵的黑市苯丙胺的最大利润，一些瑞典人开始静脉注 射。1968年，瑞典实质上禁止了任何针对苯丙胺的处方及相关的兴奋剂。当然了，黑市依旧红红火火。
直到20世纪60年代，在美国街头最紧俏的毒品就是去氧麻黄碱，它以液体形式用来注射。医院有时用这种药物来刺激那些安眠药过量的 患者的呼吸，医生们也用可以注射的苯丙胺通过注射入肌肉中来治疗肥胖疾病。20世纪60年代早期曾有关于“减肥大夫”的报道，说他有很多患 者定期前来不是为了治疗肥胖疾病，而是为了注射一次苯丙胺。
以及一些海洛因成瘾者在无法获得海洛因的时候只好注射苯丙胺，苯丙胺可以用作海洛因的合法替代品从而称为一种治疗手段。当时， 苯丙胺被认为不会上瘾，因此医生在开处方药时非常随意。有关这种毒品泛滥的报道促成了立法，其中包括根据1965年美国法律中“危险药物新 定义”制定的联邦苯丙胺条例。不幸的是，随着这些揭露性宣传以及随之而起的立法充塞了年轻人的耳朵，这些年轻人作为一代人的认同，在很 大程度上是通过毒品体验——他们的父母和国家告诉他们毒品是有害的。当时的嬉皮士坐在金门大桥公园内，抽着大麻服用着LSD，谈论着和平 、爱情和人类的友情，这也恰恰被外界所称作的“被毁掉的一代人”。
好像世界各国的年轻人对于毒品的危害宣传不是很在意，无论把毒品塑造成如何恐怖，也难以压住一些年轻人好奇试探的心理，以及叛 逆的性格。假如对宣传毒品的危害不要那么恐怖？结果是好还是坏？我们也一直思考正问题。
当苯丙胺的使用开始被认为是一种胡乱使用时，医生越来越少的开这类处方药物。苯丙胺作为危险药物的新法律地位给予处方和再补充 以种种限制，70年代出台了关于这些药物可生产的总量限制。于是不到10年时间，苯丙胺从广泛使用和接受的药物变成了较少广泛使用的、受到 严格限制的毒品。
随着对苯丙胺的严格管制，出现了含有麻黄碱和咖啡因的兴奋剂药丸，类似于现在的麻古。在美国的80年代以前，这类产品很泛滥，随 后被可卡因取代其地位。
1989年，美国出现了盐酸去氧麻黄碱，即甲基苯丙胺，俗称为冰毒。90年代，冰毒在中国开始出现，逐渐取代了毒品之王海洛因的地位 。时至今日，难觅苯丙胺的身影。
把海洛因称作为传统毒品之王，冰毒是新型毒品之王，毫不为过。究其历史之来源，无一不是舶来品，包络了前段时间上了头条的毒品 王中王“芬太尼”，传言它的毒性是海洛因的好几倍。不禁深思，是人操控了毒品，还是毒品操控了人？
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